Рослини й людей. Рослини як нехарчова поновлювані джерела енергії

Ви перебуваєте: Рослини й людей

З посиленням енергетичної кризи роль рослин як перетворювачів сонячної енергії стає усе більш важливою. Рослини покривають великі простори земної кулі й безупинно переводять сонячну енергію в органічну речовину, яка може бути використане як джерело енергії, що вивільняється при його окисненні. Велика перевага рослин як джерела енергії полягає в тому, що вони відновляються, тобто або продовжують рости після часткового збору врожаю, або можуть бути висіяні знову. За останній час раптово підвищився інтерес до дерева як до палива, особливо в лісистій північно-східній частині США, де дерева багато. Дрова можна використовувати не тільки для опалення житлових будинків, спалюючи їх у сучасних економічних дров'яних печах; деякі побутові прилади переводять із електрики на дров'яні друзки. Таким чином, у майбутньому деревина зможе забезпечити частина наших потреб у тепловій енергії. Звертаючись до цього виду палива, запаси якого видадуться нескінченними, слід подбати про те, щоб не знищити його джерело в результаті надмірної експлуатації. Необхідно нагадати, що весь європейський континент був колись покритий лісами, від яких у наші дні залишилися лише невеликі гаї. Усе інше вирубали на дрова ще в середні століття, не опікуючись про відновлення лісу. Якщо не прийняти відповідних ретельно продуманих заходів, то все це може повторитися де-небудь в іншому місці. Така тенденція вже спостерігається в деяких слабко розвинених країнах, де знищення дерев випереджає їхній ріст. Якщо не відбудеться збільшення лісових посадок, удосконалення методів ведення лісового господарства й деякої стабілізації чисельності населення, то в країнах 'третього миру' виникне недолік дров, наслідку якого подолати буде набагато сутужніше, чим наслідку недоліку нафти в західному світі.

Інший спосіб використання рослин як джерела енергії - це перетворення рослинних продуктів у спирт. Практично будь-який рослинний матеріал ферментативним або хімічним шляхом можна розкласти до простих цукрів, а сбраживая ці цукри за допомогою дріжджів, можна одержати етиловий спирт. Таким способом можна перетворювати в спирт надлишки зерна, цукрового очерету, стебла кукурудзи, деревні відходи, водорості й навіть покидьки, що містять більші кількості рослинного матеріалу. При цьому часто у якіст побічн продукт виходи багат білок дріжджов мас, як разом з, що неперебродившим растительным, материалом можно использовать на корм Отриманий спирт можна змішати з бензином у співвідношенні 1:9 або навіть 1:4; цією сумішшю ('газохол' або бензоспирт) можна заправляти звичайні двигуни внутрішнього згоряння, зробивши в них невеликі зміни. Використовуючи в такий спосіб рослинний матеріал, який а якщо ні, то пішов би на викид, можна істотно компенсувати нестачу, що спостерігається, нафти. Вряд Вряд ли, однако, удастся добиться больших выгод, выращивая растительные культуры специально для производства спирта, так как нередко, чтобы вырастить культуру, приходится затратить на машины и на удобрения столько же энергии, сколько удастся получить из нее.